В основе мюзикла «Два капитана» ‒ советский приключенческий роман Вениамина Каверина (1902 - 1989). Один из самых известных романов для юношества был издан в 1944 году и выдержал более ста переизданий, был переведен на многие иностранные языки. Автор романа был награжден Сталинской премией второй степени (1946). Героям «Двух капитанов» устанавливали памятники, их именами называли площади и улицы. Сюжет «Двух капитанов» был дважды экранизирован, особенно полюбился зрителям шестисерийный фильм, снятый в 1976 году и ставший последней картиной для режиссера Евгения Карелова.
Писатель говорил, что в фигуре главного героя Сани Григорьева он "сплавил" двоих своих знакомых. В основу романа положена реальная биография ученого-генетика Михаила Лобашёва, который рассказывал Каверину о своем детстве, немоте в ранние годы, сиротстве, беспризорничестве, школе-коммуне в Ташкенте и о том, как впоследствии ему удалось поступить в университет и стать ученым. Если характером Саня походил на генетика Лобашёва, то небесной профессией с Григорьевым «поделился» Самуил Клебанов ‒ полярный летчик, служивший во время войны в дальнебомбардировочной авиации и погибший в 1942 году. Повествование романа ведется от лица Сани, под именем его родного Энска Каверин изобразил город собственного детства – Псков.
Над созданием нового мюзикла работает знакомый поклонникам Новосибирского музыкального театра семейный и творческий дуэт – либреттист Нонна и композитор Андрей Кротовы. «Для нас, авторов мюзикла, сюжет «Двух капитанов» ‒ большой подарок, ‒ рассказывает Нонна Кротова. ‒ Мы благодарны театру и Леониду Михайловичу Кипнису, который принял решение об этой постановке. И, в то же время, сложная задача ‒ как уместить в два часа сценического времени события, которые разворачиваются в книге на протяжении 30 лет. Роман Каверина в каждой экранизации, в каждом воплощении раскрывается новыми гранями, но главное ‒ в нем есть история настоящей любви, яркие герои, которые будут интересны артистам и любимы зрителями, тайны и испытания. Наша задача ‒ дать этой истории возможность звучать, жить в музыке, в мелодиях, которые идут от сердца к сердцу, и хитовых номерах».
Жизненный девиз главного героя Сани Григорьева – «Бороться и искать, найти и не сдаваться» стал известен именно благодаря роману «Два капитана». Первоисточник же этого, ставшего крылатым, выражения – поэма «Улисс» английского поэта Альфреда Теннисона: "То strive, to seek, to find, and not to yield". Эти строки были вырезаны на надгробном кресте, который был поставлен в январе 1913 в Антарктиде на вершине «Обсервер Хилл» в память английского полярного путешественника Роберта Скотта. Стремясь достичь Южного полюса первым, он тем не менее пришел к нему вторым, спустя три дня после того, как там побывал норвежский первопроходец Руальд Амудсен.
Более двадцати лет назад в театральном центре на Дубровке состоялась премьера первого масштабного российского мюзикла по мотивам романа Вениамина Каверина «Два капитана». Он был поставлен в Москве авторами либретто и музыки мюзикла, продюсерами Алексеем Иващенко и Георгием Васильевым, участниками бардовского дуэта «Иваси». К несчастью, в полноценной сценической версии проект просуществовал чуть больше года, после печально известных событий теракта на Дубровке мюзикл был закрыт и существует по сей день только в концертной версии. Это спектакль стал поистине легендарным и вошел в историю российского мюзикла.
